六祖大師法寶壇經

de 慧能

선종禪宗의 제6대조였던 혜능慧能의 자서전적 일대기이다. 『육조법보단경六祖法寶壇經』․『법보단경』이라고도 한다. 책머리에 1367년(공민왕 16) 비구승 덕이德異의 서문이 있고, 편집은 문인 법해法海가 하였다고 되어 있다. 본문에는 전 소유자가 표시한 것으로 보이는 구결이 있다. 그리고 책 뒤에는 대비․왕․왕비에 대한 기원과 함께 시주자의 명단이 있고 1569년(선조 2) 평안도 대청산大靑山 해탈사解脫寺에서 개판하여 심곡사深谷寺에 보관하였다는 기록이 있다. 내용은 혜능이 육조의 위치에 이르기까지의 도정道程, 문인들을 위한 갖가지 설법을 담고 있다. 따라서 엄밀한 의미로 말하면 경經일 수 없고, 조사어록祖師語錄으로 분류되어야 한다. 그럼에도 불구하고 해박한 사상성과 간결한 문체 때문에 조선․중국․일본 등의 여러 나라에서 경과 같은 존숭을 받아오고 있다. 이 책에서는 또한 남종南宗과 북종北宗의 대립에 대한 묘사가 나오는데, 혜능을 중심으로 하는 남종선과 신수神秀를 정점으로 하는 북종선의 대립이 그것이다. 이에 남종선의 입장에서 서술된 것이기 때문에 북종선에 대한 우월감을 내세우고 있다.