Musée de l'Orangerie

de Laurence Madeline

Le musée de l'Orangerie abrite un ensemble unique en France de peintures de la fin du XIXe et du début du XXe siècle : les 146 tableaux de la collection Walter-Guillaume y côtoient les 8 panneaux du cycle des Nymphéas de Claude Monet. La collection Walter-Guillaume reflète le goût pour l'art moderne de Paul Guillaume, marchand d'art qui se passionna pour l'art africain et les avant-gardes. Proche d'Apollinaire, correspondant en France du D'Albert Barnes, Paul Guillaume devient lui-même collectionneur.0A côté de celles des artistes qu'il défend (Modigliani, Albert Derain), ou qu'il contribue à faire découvrir (Soutine, Douanier Rousseau, Marie Laurencin, Utrillo), il acquiert des oeuvres des grands noms de l'art moderne (Cézanne, Renoir, Matisse, Picasso). Installés à l'Orangerie juste après sa mort, en 1927, les Nymphéas de Claude Monet sont la touche finale et extraordinaire de l'oeuvre du grand peintre.