Mary Cassatt

de Guy Vadepied

Née à Pittsburgh aux Etats-Unis en 1844, Mary Cassatt s'éteint en 1926 au Mesnil-Théribus en Picardie. Elle figure au rang des grands peintres qui ont porté le mouvement impressionniste. Mary Cassatt est une forte personnalité paradoxale, habitée par le désir fou de peindre, dont l'itinéraire inouï demeure surprenant à une époque où les femmes européennes sont cantonnées aux aquarelles à l'heure du thé, entravées et encore empêchées de fréquenter l'école des Beaux-Arts... Mary Cassatt, elle, ne manque pas d'audace. Bravant les convenances, elle choisit de vivre de sa peinture. Elle quitte sa famille et s'installe à Paris en 1867, visite l'Europe - Parme, Rome, Séville, Amsterdam. Curieuse, elle vit les mutations artistiques, philosophiques, politiques de la fin d'un dix-neuvième siècle bouleversé. Proche d'Edgar Degas, elle se lie d'amitié avec Camille Pissarro, Georges Clemenceau, Stéphane Mallarmé et Berthe Morisot.