De wankele democratie

de J. J. A. Thomassen

De Nederlandse democratie verkeert in een crisis. Er gaat geen dag voorbij of er wordt wel ergens in de media verwezen naar het dalende vertrouwen van burgers in politici, politieke partijen en regering. De economische recessie en de steeds meer onder druk staande Europese samenwerking hebben de problemen alleen nog maar verergerd. Weinigen vertrouwen erop dat de politiek in staat is de juiste oplossingen te bieden. Men zou denken dat de democratie haar beste tijd gehad heeft. Maar klopt dit beeld wel? Wenden burgers zich inderdaad af van de representatieve democratie, of is dit slechts een mythe? Aan de hand van onderzoek vanaf de jaren zeventig tot nu wordt antwoord gezocht op prangende vragen. Wat vinden Nederlanders van hun democratie? Is het vertrouwen in de politiek inderdaad afgenomen? Wie zijn er ontevreden en waarover? Welke gevolgen hebben veranderingen in politieke meningen en politiek gedrag van Nederlanders voor het functioneren van de democratie? En ten slotte: wat zou er moeten veranderen om onze democratie te verbeteren?