Albi, joyau du Languedoc
de Jean Legrez, Matthieu Desachy, Sylvie Desachy, Céline Xifra-Vanacker
Forteresse de la foi Le livre est composé des trois grandes parties thématiques de la collection "La grâce d'une cathédrale" : I. L'histoire du site et l'aventure de la construction d'une cathédrale-forteresse, dédiée à Sainte-Cécile, l'une des premières martyres de Rome. Les traces du premier lieu de culte paléochrétien sont étudiées, l'installation des premières églises, la construction en brique de l'actuelle cathédrale entre les XIIIe et XVe siècles. Et les aménagements successifs, subtils à l'époque moderne, plus conséquents au XIXe siècle. Et une importante et somptueuse campagne de restauration intérieure (le grand chœur des chanoines) qui s'achève en 2015. II. Un chef d'œuvre dans le Midi. La cathédrale Sainte-Cécile regorge de trésors uniques en Europe : les extraordinaires peintures datant de la fin du XVe siècle représentant le Jugement dernier, les fresques très colorées des voûtes et des chapelles ; le jubé et le chœur des chanoines, l'un des rares conservés en France. Sont aussi évoqués des aspects peu exposés : les vitraux, l'horloge du chœur ou les cadrans solaires du baldaquin. III. La cathédrale au fil des siècles. On y découvre la vie de ses fidèles, des grandes figures épiscopales et des serviteurs de Dieu. La dimension artistique et culturelle tient un rôle considérable, comme le montre la richesse des manuscrits liturgiques, issus du travail du scriptorium d'Albi, et les créations contemporaines d'art sacré (Froidevaux et Goudji). Au fil des siècles, Sainte-Cécile est devenue un élément constitutif de l'identité albigeoise, aujourd'hui élevée par l'Unesco au rang incontesté d'ambassadrice universelle de la cité.