Ad den Besten

de Tjerk de Reus

Ad den Besten (1923-2015) was intensief betrokken bij de grootste poëtische revolutie van de twintigste eeuw in Nederland: de Beweging van Vijftig. Als uitgever gaf hij het werk uit van bekende dichters als Simon Vinkenoog, Gerrit Kouwenaar, Hans Andreus en Lucebert . Als criticus schreef hij een studie over hen: 'Stroomgebied' (1954). In deze biografie schetst journalist Tjerk de Reus zijn levensloop tot aan de publicatie van 'Stroomgebied'. Den Besten was, als zoon van een NSB-burgemeester, niet ongevoelig voor de ideologie van het Derde Rijk. Na de oorlog kwam hij tot een kritische verwerking daarvan, dankzij figuren als K.H. Miskotte en Willem Barnard. Wat hij van hen leerde, smeedde hij om in een fundamentele kijk op poëzie. Daarin krijgt het scheppende woord, als "daad" van oordeel en bevrijding, een cruciale betekenis.